Панлейкопения кошек – болезнь, известная в мире сначала прошлого века и первоначально отнесенная к чуме плотоядных, – с момента обнаружения расширила круг своих хозяев в результате успешных заражений (как в естественных условиях, так и искусственных) куньих, енотовых и даже приматов. Эволюционно возбудитель заболевания дал начало новому инфекционному агенту – парвовирус у собак, который, несмотря на ДНК-архитектуру, демонстрирует сравнительно высокую скорость мутаций и появление новых вариантов. Болезнь в большинстве случаев смертельна для новорожденных котят и вызывает сильные страдания взрослых кошек, тяжело поражая жизненно важные системы организма. Исход часто (до 50%) неблагоприятный, причем возраст кошки играет одну из ключевых ролей. Существующие меры профилактики способны защитить животных, однако вакцинные препараты используются при отсутствии адекватных испытаний на кошках и собаках (по этическим соображениям) и имеют ряд ограничений в применении. Устойчивость инфекционного агента в окружающей среде и растущее число безнадзорных животных позволяют беспрепятственно циркулировать возбудителю инфекции в данных популяциях, угрожая благополучию домашних кошек, а также вымирающих кошачьих в заповедниках и зоопарках. Послабления в законодательстве, регуляция численности безнадзорных животных, адекватная профилактика среди целевых групп в приютах, питомниках и зоопарках могут способствовать значительному снижению циркуляции возбудителей не только данной болезни, но и большинства других опасных инфекций, например бешенства, ринотрахеита кошек, чумы плотоядных идругих, в подверженных риску популяциях животных.